Riesgos del acceso temprano a los smartphones en la infancia y adolescencia

 

El uso de smartphones por parte de niños y adolescentes está asociado a múltiples riesgos para su salud física, mental y social. Diversos estudios e instituciones científicas advierten sobre los efectos negativos que puede tener una exposición temprana y sin control a estos dispositivos.

 

 

1. Retrasos en el desarrollo del lenguaje y de la atención

La exposición prolongada a pantallas en la primera infancia se asocia con un desarrollo más lento del lenguaje y dificultades de atención. El lenguaje requiere interacción humana, no pasiva.

Referencia: Madigan, S., et al. (2019). “Association Between Screen Time and Children’s Performance on a Developmental Screening Test”. JAMA Pediatrics.

 

2. Trastornos del sueño

El uso de smartphones, especialmente por la noche, altera los ritmos circadianos y reduce la calidad y cantidad de sueño en niños y adolescentes.

Referencia: Carter, B., et al. (2016). “Association Between Portable Screen-Based Media Device Access or Use and Sleep Outcomes”. JAMA Pediatrics.

 

3. Aumento del sedentarismo, sobrepeso y obesidad

El uso excesivo de pantallas fomenta el sedentarismo y el consumo pasivo de contenido, lo que está relacionado con un mayor riesgo de obesidad infantil.

Referencia: World Health Organization (WHO, 2019). “Guidelines on Physical Activity, Sedentary Behaviour and Sleep for Children under 5 years of age”.

 

4. Problemas de salud mental: ansiedad, depresión e impulsividad

El uso intensivo de redes sociales y smartphones está vinculado a un aumento de los síntomas depresivos, la ansiedad y problemas de regulación emocional, especialmente en adolescentes.

Referencia: Twenge, J.M., et al. (2018). “Increases in depressive symptoms, suicide-related outcomes, and suicide rates among U.S. adolescents after 2010 and links to increased new media screen time”. Clinical Psychological Science.

 

5. Alteraciones en la autoestima y la imagen corporal

Las comparaciones sociales constantes en redes pueden generar sentimientos de inferioridad y baja autoestima, sobre todo en chicas adolescentes.

Referencia: Fardouly, J., et al. (2015). “Social comparisons on social media: The impact of Facebook on young women’s body image concerns and mood”. Body Image.

 

6. Mayor exposición a contenidos violentos o sexuales inadecuados

Los smartphones facilitan el acceso libre e ilimitado a contenido inapropiado para menores, que puede afectar a su desarrollo psicoemocional y a su percepción de la sexualidad y la violencia.

Referencia: Livingstone, S., & Smith, P. (2014). “Annual Research Review: Harms experienced by child users of online and mobile technologies”. Journal of Child Psychology and Psychiatry.

 

7. Riesgo de acoso digital (ciberbullying)

El uso de smartphones y redes sociales está asociado a un aumento del acoso digital, cuyas consecuencias psicológicas pueden ser graves y duraderas.

Referencia: Kowalski, R. M., et al. (2014). “Bullying in the digital age: A critical review and meta-analysis of cyberbullying research among youth”. Psychological Bulletin.

 

8. Aislamiento social y deterioro en la comunicación familiar

Un uso excesivo del smartphone puede interferir en la relación con los padres y disminuir la calidad de las interacciones familiares.

Referencia: Radesky, J.S., et al. (2014). “Mobile device use during mealtimes in parent–child interaction”. Pediatrics.

 

9. Adicción digital

Muchos adolescentes desarrollan conductas de dependencia hacia el móvil, con síntomas similares a los de otras adicciones: pérdida de control, ansiedad por no usarlo y abandono de otras actividades.

Referencia: Montag, C., & Walla, P. (2016). “Carpe diem instead of losing your social mind: Beyond digital addiction and why we all suffer from digital overuse”. Cogent Psychology.